New York is geweldig. De stad gonst van de activiteit, sirenes en geluid. Alles is er in veelvoud en grote porties. Een smeltkroes van uitersten en extremen. De straten, de gebouwen, de kunst in de musea, de winkels en warenhuizen en vooral de mensen. Negen dagen volgepropt met indrukken die ik zo graag allemaal vast wil houden. Al die beelden van Manhattan, de neighbourhoods, de ontmoetingen met bijzondere mensen en de het geluksgevoel dat New York je geeft omdat je er even deel van uit mag maken. Duizenden beelden bracht ik mee in mijn hoofd en gelukkig ook nog 1231 foto’s om de herinneringen op te frissen…….. Het vloog voorbij en lijkt achteraf toch een eindeloze periode in de tijd. Het is vervreemdend om weer in het rustige Utrecht te zijn. Maar New York zien we zeker snel weer terug. De reis tussen het moment dat de taxi ons naar Schiphol bracht en ons weer thuis afleverde, lijkt een droom in een andere wereld. Een romantische en enerverende reis die gek genoeg mij niet moe maakte maar juist een overdosis aan nieuwe ideeën en energie gaf. Eén van mijn bijzonderste vakanties ooit.
New York is great. The city buzzes of activity, sirens and noise. All is in multiple and big portions. A melting pot of extremes. The streets, buildings, art in the museums, the shops and department stores and above all the people. Nine days stuffed with impression I all want to remember. All these images of Manhattan, the neighbourhoods, meeting special people and the feeling of happiness because you can be part of the city for a while. Thousands of images I bought home in my head and fortunately also 1231 photos to refresh them…… Time flew and now it also seems to have last forever. It is so strange to be back in Utrecht. But we will certainly return to New York. The journey between the moment the taxi collected us to bring us to Schiphol and the taxi that brought us back home, seems to be a journey to another world. A romantic and tiring journey that strangely didn’t make me tired at all but instead gave me an overdose of new ideas and energy. One of my most special holidays ever.
Veel van mijn vooroordelen over New York kwamen bleken juist te zijn. De stad ziet er ongeveer uit zoals ik me voorgesteld had. Druk en hectisch, hoge gebouwen gecombineerd met lagere bouw uit de vorige eeuw en moderne architectuur, een overvloed aan commercie en veel verkeer, voornamelijk stoere trucks en gele taxi’s maar ook fietstaxi’s waarin je leven niet veilig is. Politie en stadswachten in imponerende uniformen op iedere hoek van de straat. Ruim 80 kanalen tv op de LCD breedbeeld in de hotelkamer. Iedereen heeft er haast en bewaakt zijn privacy en het beetje ruimte dat de stad een individu geeft. Zo had ik het me wel voorgesteld. Maar wat ik niet verwacht had was dat het er zo fijn is. Zelfs ‘s avonds op straat en in de metro voelde ik me er nooit onveilig. De mensen zijn er vrijwel allemaal vriendelijk, vrolijk en behulpzaam. De neighbourhoods met elk een eigen karakter zijn supergezellig. De airco staat overal aan, behalve in de wijken waar ze de relatief goedkope brandstof niet kunnen betalen. Dat zijn de wijken waar ze mij als rijke toerist zagen en voortdurend lokten met ‘Gutschi-Gutschi’ en ‘headbacks’, wat bleek te gaan om nepperige Gucci zonnebrillen en foeilijke imitaties van Louis Vuitton handtassen, oftewel handbags. Wij vonden de authentieke Oosterse spulletjes echter veel leuker. Maar communicatie met de mensen met andere etnische achtergronden valt vaak niet mee want veel van hen spreken gebrekkig of zelfs helemaal geen Engels. Ze lachen vriendelijk tegen je om je te doordringen van hun goede en vaak ook commerciële bedoelingen.
A lot of my prejudices about New York were true. The city it self looked like I supposed it would look like. Noisy and hectic, high buildings combined with lower buildings for the past century and modern architecture. A lot of commerce and traffic, mainly big trucks and yellow cabs but also taxi bikes in which your life is in constant danger. Police and city guards in uniforms that commanded respect on every corner of the streets. More than 80 channels on the LCD wide screen TV in our hotel room. Everyone is in a hurry all the time and one guards his or her privacy and the little space the city allows an individual. It was like I thought it to be. But what I didn’t expect that is was so much fun to be there. Even at night on the streets or in the subways I never felt unsafe. The people were almost all so friendly, cheerful and always willing to help a tourist in need. The neighbourhoods all had their specific character are all so nice. The airco is always on, except for in the neighbourhoods where they can’t afford the relatively cheap electricity. That are the neighbourhoods where they saw me like the rich tourist and tried to seduce me calling ‘Gutschi-Gutschi’ en ‘headbacks’, which later on we found out meant fake Gucci sunglasses and ugly imitations of Louis Vuitton handbags. However, we liked the authentic Eastern stuff better. But communicating with them was often a problem as a lot of the people with other ethnic backgrounds didn’t speak English well, of not at all. They smiled at us to let you know they meant well and to hide their commercial intentions.
Het eten was er veel lekkerder dan verwacht. Al die dagen aten we er voor een prikkie lekker, uitgebreid en gezond. Fruit, verse groenten, vegetarisch en de wereld rond. ‘Echt’ Chinees in Chinatown, Sushi in the West Village, Mexicaans in SoHo en tussendoor veel kaneelbagels en fruitsalades bij Pax, pumpkin loafs bij Starbucks en smoothies bij Jamba. Blueberry pancakes als ontbijt. Zelfs de New Yorkse pizza was er vers en niet vet. Op iedere straathoek kan je een in een kliko met ijs gekoeld flesje Poland-water kopen voor één dollar en Café Latte en Café au lait zijn er twee wezenlijk verschillende producten. Wie dat niet weet, krijgt er twee. Bij diverse restaurants staat het aantal caloriën bij de gerechten op de kaart. Het is dan ook niet gek dat er veel minder dikkertjes zijn dan in andere Amerikaanse steden.
The food was much better as expected. All the time we have eaten not too expensive, extensively and healthy. Fruit, fresh vegetables, vegetarian and all nationalities. ‘Real’ Chinese in Chinatown, Sushi in the West Village, Mexican in SoHo and in the mean time a lot of cinnamon bagels and fruit salads at Pax, pumpkin loafs at Starbucks and smoothies at Jamba. Blueberry pancakes as a breakfast. Even the New York pizza was fresh and not too fat. On every street corner you van buy bottles of Poland water, cooled in plastic carbage bins filled with ice for just one dollar. Café Latte and Café au lait are two different products. When you don’t know this, you get two huge cups of coffee with milk. Several restaurants notice the amount of calories on the menu card. So you don’t see a lot of too fat people as you see in other American cities.
We hebben alles gezien en gedaan. Alles waar we maar zin in hadden. Alle dagen goed weer en soms zelfs tropische temperaturen. De paraplu werd alleen als parasol gebruikt. Drie dagendelen per dag op pad en iedere avond weer blij met de luxe van ons comfortabele hotel aan de voet van het prachtige Chrysler Building. Ik kreeg een facial bij Macy’s aangeboden en Jan liet zijn haar knippen door een toegewijde kapper die een vreugdekreetje slaakte toen Jan vier dollar tipte op een bedrag van zes dollar. Het gebeurt er vast niet vaak: een westerling die zijn haar in Coupe Chinatown liet knippen in het armoedige kapsalonnetje waar een medewerker zijn geurige noodles at vlak naast zijn collega die een oude Chinese man met een gevaarlijk scherp mes schoor. Dankzij de metrokaart voor de hele week belandden we in alle uithoeken van Manhattan. Te voet op nieuwe sneakers ontdekten we het straatleven en beleefden we de stad ook in de minder toeristische buurten. De woonwijken in Upper West, de chique straten van Upper East met wereldberoemde musea als het Metropolitain en de Frick Collection en het Waldorf Astoria. Central Park met het Dakota-gebouw waar John Lennon vermoord werd en waar Yoko Ono met de Strawberry Fields en het Imagine-mozaïk zijn herinnering levend houdt. Chelsea met het roemruchte Chelsea Hotel waar de Sex Pistols bivakkeerden en waar Sid Vicious zichzelf een overdosis toediende. De ietwat gedateerd ogende gay scene en wijken waar je je realiseert dat je uit de toon valt met je blanke huid. We troffen het en kwamen opeens terecht in de vrolijke Porta Rica Pride Parade. Wallstreet was veel vrolijker en kleinschaliger dan verwacht. Het Statue of Liberty en Ellis Island en de prachtige skyline die je vanaf de boot en de eilanden ziet zijn verplichte kost voor toeristen. Het voetpad over de Brooklyn Bridge met zijn prachtige lijnenspel van kabels wordt veel gebruikt als parcours door fanatieke joggers. De duiven op het Empire State Building confronteren je met de grootsheid van de wereldstad door te poseren met als indrukwekkende achtergrond het panorama van New York. Winkelen bij grote luxe warenhuizen (Macy’s, Bergmann, Saks enz), Loeman’s (de outlet bekend gemaakt door Nanny Fine), hippe winkels die een heel blok beslaan, delicatessen snoepen bij Dean and Deluca, lingerie passen in Victoria’s Secret, boetiekjes en op straat bij kraampjes met bijzondere spulletjes. Trinity Church en Saint Paul’s Chapel waren omringd door romantische oude kerkhofjes waar pioniers onder hun halfvergane grafstenen uit de achttiende en negentiende eeuw langzaam wennen aan de onrust en het rumoer van de oprukkende stad. Kippevel bij het zien van Ground Zero. Nu pas besef ik wat de impact was van de aanslagen van zeven jaar geleden.
We have seen it all and done it all. Every moment of the journey. All days we had splendid weather and some days even tropical temperatures. The umbrella was only used as a parasol. All day long we went into the city, happy to return to a luxurious and comfortable hotel room so close to Chrysler Building. A facial was offered to me at Macy’s and Jan got a hair cut by a Chinese barber devoted to his trade. He uttered a cheer of joy when he saw Jan paid ten instead of the required six dollars. It will not happen so often: a European tourist that let his hair be cut in coupe Chinatown in the shabby barber shop where a colleague at his sweet-smelling next to the barber that shaved an old Chinese man with a dangerously sharp knife. Thanks to the subway pass for the whole week we landed up in all parts of the city. On foot with new sneakers we discovered the street life and the less sophisticated neighbourhoods. The blocks of apartments in Upper West, the chique streets of Upper East with famous museums like the Metropolitan and the Frick Collection and the Waldorf Astoria. Central Park with the Dakota building where John Lennon was murdered and where Yoko Ono keeps his memory alive with Strawberry Fields and a mozaïk. Chelsea with the notorious Chelsea Hotel where the Sex Pistols stayed and where Sid Vicious overdosed him self. The somewhat dated gay scene and the neighbourhoods that make you realise how white you are. We were lucky to see the cheerful Porto Rica Pride Parade. Wall street was much more fun and a lot smaller than expected. The Statue of Liberty and Ellis Island and the beautiful skyline that you can see from the boot and the islands are obligatory for tourists. The footpath on Brooklyn Bridge with it’s wonderful cabling is often used by fanatic joggers. The pigeons on the Empire State Building confront you with the greatness of the world city by posing with the impressing panorama of New York as a background. Shopping at the big luxurious department stores (Macy’s, Bergmann, Saks etc), Loeman’s, the outlet made famous by Nanny Fine, hip shops that covered a whole block, deli’s like Dean and Deluca, trying on lingerie in Victoria’s Secret, boutiques and on the street stands. Trinity Church and Saint Paul’s Chapel were surrounded by old churchyards where the pioneers from under their decaying gravestones were slowly getting used to the noise of the city that is marching on. Goose pimples all over when I saw Ground Zero. Finally I realised the impact of the attacks seven years ago.
Zoals vroeger de rijke Amerikanen vakantie vierden in Europa, zo voelden wij ons nu in New York dankzij de zeer lage dollarstand. De hele stad met 30% korting! Mijn koffer ging met 19 kilo heen en 32 kilo terug. Ja ja, ook veel breispullen. Binnenkort zal ik jullie vertellen over het breigebeuren in New York, de wolwinkels, mijn aankopen, de breiavonden die ik meemaakte en vooral over de zeer bijzondere avond in de West Village met Debbie Stoller. Nu eerst een dagje rustig bijkomen, opruimen, de was doen, foto’s uitzoeken en al breiend wennen aan de rust van de oude wereld waar vijf poesjes met smart op ons wachtten.
Like the rich Americans came to Europe have holidays, we felt in New York thanks to a very low dollar rate. The whole city on a 30% discount! My suitcase went to New York with 19 kilos and back home with 32 kilos. Yes, of course also a lot of knitting stuff. Soon I will tell you about the knitting scene in New York, the yarn shops, my purchases, the knitting nights and especially our very nice night in the West Village with Debbie Stoller. But first a quiet day of tidying up, doing laundry, selecting photos and while knitting getting used to be back in the old world where five cats waited impatiently for our return.
